針對外界對高雄市政府砸大錢辦跨年晚會的質疑聲，市府新聞局局長賴瑞隆澄清，跨年晚會經費918萬並非單一場次活動，而是以「跨年系列活動」方式辦理，今年共規劃了超級夜總會—金曲之夜、大氣球遊行與跨年晚會等三大活動，目前本市各大飯店旅館客房活動日多已搶訂一空，預估將有超過百萬名國內外遊客造訪高雄，創造上億元觀光效益。
賴瑞隆表示，高雄市跨年晚會已行之有年，去年大氣球遊行與跨年晚會分別吸引超過30萬與71萬人共同參與，且近五成民眾來自外縣市，整體觀光產值超過上億元，是高雄市重要觀光活動。今年跨年晚會延續「系列活動」概念，12/1於林園區「超級夜總會—金曲之夜」，由金鐘主持人澎恰恰、許效舜率領台語歌壇重量級歌手，包括林慧萍、孫淑媚、王彩樺、阿吉仔、白雲、吳申梅、王建傑、林昕陽等同台演出，重現早年秀場說學逗唱的表演盛況。
接續於12/9登場的大氣球遊行，活動以「世界走向高雄」為主題，30組造型氣球除原有的Open將家族成員、Angry Bird、Hello Kitty、哆啦A夢、飛天小女警、海綿寶寶、派大星、統一獅外，更首度加入米老鼠、唐老鴨、維尼熊等老少咸宜的迪士尼角色，以及廣受小朋友喜愛的喜羊羊、美羊羊、灰太郎與Dora，還有女子天團S.H.E以公主裝扮亮相，陪伴眾人同歡。
12/31跨年晚會邀請金鐘主持人曾國城與曾寶儀、新生代「自由發揮」搭檔，連續10年在台北跨年開唱的天團五月天移師高雄，獨家獻唱40分鐘高雄不思議組曲；壓軸演出的情歌天王陶喆已有9年沒到高雄開唱，將自美國帶來專屬樂團，詮釋浪漫陶式情歌；倒數完則由陣頭王子柯有倫接棒演出，重現電影「陣頭」的強大張力，震撼啟動2013年的第一個小時。
此外，跨年夜精彩卡司還包括偶像劇一哥宥勝演唱處女秀；一線偶像劇男女主角坤達、小煜、孟耿如同台飆演技；實力派唱將林凡、李唯楓與家家帶領大家重溫精彩偶像劇經典歌曲；金曲歌王歌后荒山亮、黃妃及布袋戲Cosplay以台語歌曲詮釋高雄記憶；2012最夯模王軍團林俊逸、黃豪平及愷弟大展模仿長才；以及自由發揮與在地百位年輕學子組成的「102人battle」軍團，將表演風靡全球的江南style等韓風流行組曲。賴瑞隆強調，12月份的各項活動已造成許多活動日一房難求，12月活動觀光產值預計將創下新高。