籍貫浙江的韓正沒有顯赫背景，一路從基層做起，加入中國共產黨前曾是倉庫管理員，任上海市共青團書記後，從市政府體系的盧灣區區長，近20年光陰晉升為市委書記。
上海市長這職位過去是官員晉升市委書記、甚至北上中央的跳板，如歷任市長江澤民、朱鎔基及黃菊；而韓正在市長職位一待近10年，前市委書記陳良宇因貪腐案下台曾短暫代理書記一職，之後歷經習近平及俞正聲兩位書記，他的職務都沒變，擘畫城市發展確有成績。
資料顯示，韓正任市長時交通建設蓬勃發展。2005年，上海地鐵大興土木，近200個車站、12條路線、4條城際鐵路，再加上虹橋航空城同時動工；上海成功舉辦世博會，城市脫胎換骨、更加國際化，並趁機減少重工業生產，讓藍天露臉，改善環境，民眾有切身感受。
但上海房價居高不下，是所有市民最痛。
韓正任盧灣區長期間，最亮眼的成績就是改造上海新天地，他引進善於房地產開發的香港團隊，讓上海特色老建築石庫門變身繁華商場，後來上海各地區改造開發都面臨同樣問題，即拆遷戶安置、周邊房價飆漲。
韓正2010年訪台時，部分媒體以「韓正旋風」形容，但不少台商私下表示，台商在上海號稱逾百萬人，對上海服務業現代化「絕對有貢獻」，但受到的照顧卻「不如在上海的港商」。
說話不慍不火的韓正，走出2010年發生靜安區高樓大火、造成58人死亡的陰霾，他更上一層樓後，如何帶領上海實現自己市長任內朗朗上口的「創新驅動，轉型發展」的目標，以及「四個中心」的建設，任務相當艱鉅。