報導引述1名中國大陸學者分析，習近平同時接掌總書記、軍委主席大權，習近平與明年將接任國務院總理的李克強兩人，比其他5名常委份量更重，改變了以往9名常委權力分散、平均的狀態，有利推行改革。
這名教授指出，常委變動有3大特點：一、同時實現中共總書記、軍委主席的交接；二、不再有常委主管宣傳、政法，很可能由總書記親自負責；三、總理排名提前，「實際做事的人」地位更高。
他認為，從習近平以往的講話、會見中共元老胡耀邦之子胡德平可以看出，習應該是有意推動改革。
一名不願透露姓名、在八九民運中因支持學運而被罷免的前中共官員則表示悲觀，「張德江（大陸國務院副總理兼重慶市委書記）、劉雲山（中央宣傳部長）這些人都進常委了，那跟以往有什麼區別？」
他表示，中共第18屆全國代表大會可看出黨內大事由投票決定、正式選舉擴大差額，但進步有限。
報導另外提到，新一屆政治局常委的組成，大陸政界普遍形容是前領導人江澤民派系大勝、以胡錦濤為首的共青團派大敗。
報導說，因為前中共重慶市委書記薄熙來事件爆發後，國家主席胡錦濤和國務院總理溫家寶兩人力主嚴懲，觸發太子黨的中共元老後人集體恐慌，擔憂對薄熙來的政治清算會牽連甚廣，群起向以江澤民為首的退休元老求助。
結果多名元老介入18大的人事部署，導致團派大將李源潮（中共中央組織部長）和汪洋（中共廣東省委書記）無緣入常，而江澤民提拔的劉雲山（中央宣傳部長）和張高麗（天津市委書記）則順利入常。