斗南鎮李彥輝推廣天然野生愛玉子ＤＩＹ健康食材

( 記者張立明／雲林報導 )

每年農曆１０月至翌年３月，是野生愛玉子採收期，數量有限；但市場上卻能終年販售，原因實耐人尋味。經常到各級學校教導學生手洗愛玉子的斗南鎮阿里山野生手工愛玉子店的李彥輝指出，一般都需在採收期即囤積貨源，以免向隅缺貨可用；但有些商家卻以「菜燕凍」(洋菜粉)冒充愛玉凍販售情形，消費者應注意以維護自身權益及吃的健康。

原本在北部從事烘焙業的李彥兤，為了照顧家中長輩，毅然整束返鄉，在斗南鎮延平路二段１６１號開設「阿里山野生手洗愛玉店，為推廣真正野生愛玉「回歸最原始的健康槪念」原則，並且經常受邀到各級學校義務教導小朋友「手洗愛玉子」。

李彥兤指出，野生愛玉子也就是「隱花果」，跟「無花果」不同植物科系，但許多英文翻譯都將隱花果翻譯成無花果，其實隱花果和無花果是不同科不同種的。是全球僅台灣特有獨一無二的攀籐性植物，而產量最大則以嘉義縣梅山產區產量位居台灣之冠，但以品質來說，嘉義阿里山因地勢海拔較高，因此品質較穩定，但因阿里山商業價值較高，因此有部分不肖商人都以低海拔的愛玉冒充阿里山愛玉。一般都需在採收期即囤積貨源，以免向隅缺貨可用。

隱花果 ( 愛玉子) 一年只有一個採收期，即農曆１０月至翌年農曆３月間，同時因野生生長環境必須在高海拔１５００公尺以上山區，因此台灣大都分佈在南投縣信義鄉、嘉義縣梅山鄉及阿里山等地區，以梅山鄉量最多、以阿里山地區品質最佳。愛玉子有「台灣燕窩」、「台灣寒天」之雅稱，寒天、燕窩兩者的口感及營蓺成分野生愛玉則全部包含，換句話說，只要吃了愛玉凍就等於吃了燕窩跟寒天；同時也因野生愛玉子採收困難度和產量受限，以上諸多因素造成野生愛玉子的價格居高不下；也就是因為如此，台灣市上才會大量充著以「菜燕凍」(洋菜粉)冒充愛玉凍的販售情形──寫著野生愛玉的招牌很多，但寫著「手洗愛玉」的卻寥寥無幾。

李彥輝指出，其實要分辨真假愛玉子很簡單；真正天然的野生愛玉，放置冰箱十分鐘後，吃的感覺是冰涼的「Q軟」，而添加「菜燕凍」的則呈「Q脆」；且真正的天然玉子凍不怕熱水燒淋，仍是呈現凍狀；而其他的的是化成水。因此他亦在研發「油炸」愛玉的料理，目前已初步成功，但表皮麵粉層仍有改進的空間。

李彥輝表示，依過去幾場到學校教學的情形，手洗愛玉很受小朋友的歡迎，因此他籲請各級學校如有教學上的需要，均可逕與他接洽 (０９１２９５８２５８ )，學校只要負擔愛玉子材料費用，即可讓學生「寓教於樂」，了解野生玉子天然食材、DIY手洗天然愛玉子，吃的更健康。

（　照片：記者張立明攝　）