歐巴馬第二任期會失去財長蓋特納（Time Geithner）與國務卿希拉蕊．柯林頓等重要閣員，去年才接替蓋茨（Robert Gates）的防長潘內達（Leon Panetta）應該不會做滿4年任期，白宮也可能有些人事變動，預料現任幕僚長路（Jacob Lew）會高升，其他幕僚則轉調行政職。
可能接任國務卿的包括聯合國大使萊斯（Susan Rice）以及參議員凱瑞（John Kerry）。不過萊斯對利比亞班加西事件發言不當，也不為俄羅斯所喜，若凱瑞接任，他的麻州參議員席次又可能落入覬覦已久的共和黨員布朗（Scott Brown）手中，目前還無法確定誰能出線。
財長與防長方面，蓋特納與潘內達是民主黨與共和黨年底預算審查對決時的要角，由於白宮希望「財政懸崖」談判團隊能有一致性，蓋特納可能續任財長，直到歐巴馬與國會達成共識為止。
部分圈內人士表示，也是預算專家的白宮幕僚長路可能接替蓋特納，歐巴馬也可能接觸其他經驗豐富的商界人士，藉此改善他與業界岌岌可危的關係。
另一個常被提及的財長人選，是柯林頓時期白宮幕僚長、也曾任2010年白宮減赤委員會共同主席的鮑爾斯（Erskine Bowles）。
路與鮑爾斯都精通聯邦預算，在與國會談判時預料會扮演主導角色。無論最後誰出線，都可以看出歐巴馬決心將解決赤字列為優先要務。
而在防長方面，潘內達預料會在某個時間點離開行政團隊，由於他也是眾所周知的預算專家，可能留任到五角大廈預算列入減支考量，才會告老還鄉回到他在加州的核桃農場。
目前浮出檯面的防長人選，包括曾任國防部主管政策次長的佛洛諾伊（Michele Flournoy）。若佛洛諾伊出線將是美國首位女性國防部長，如果不是，一些國防分析家認為，現任國防部副部長卡特（Ashton Carter）可能出線。
其他閣員方面，目前不清楚與歐巴馬熟稔的司法部長霍德（Eric Holder）是否留任，教育部長鄧肯（Arne Duncan）則可能續任。目前內閣唯一的共和黨員、運輸部長拉胡德（Ray LaHood）也已透露辭意。
路可能轉任財長，白宮部分職位也可能出缺，預料歐巴馬的政治導師普洛夫（David Plouffe）等高層會離開，歐巴馬好友賈芮特（Valerie Jarrett）則會留任。