〔編譯楊芙宜／綜合報導〕美國總統歐巴馬順利連任後，恐怕沒有多少時間可以休息，因為「財政懸崖」難關迫在眉睫，若白宮與國會無法達成協議，布希時代減稅優惠措施年底到期後，逾六千億美元的加稅與政府支出削減措施，將於明年初自動生效，溫和復甦中的美國經濟恐遭重創。
儘管歐巴馬勝選，面對共和黨掌控過半的眾議院，國會十三日恢復開會後，如何協商解決財政懸崖問題，困難重重。今年春季以來，美國聯準會主席柏南克、國會預算辦公室不斷警告財政懸崖問題的嚴重性。
「財政懸崖」是指布希時代開始實施的「暫時性」個人減稅優惠措施，經歐巴馬於二○一○年延長二年後，將於年底到期；加上二○一一年十一月民主與共和兩黨組成的超級委員會未能在期限內達成財政改革協議，導致明年元旦起聯邦政府支出削減將自動生效，超過六千億美元的加稅與減支措施將同時啟動。
一旦美國國會沒有行動或無法達成減赤、增稅的替代協議，明年美國納稅人的薪資所得稅將自四．二％恢復至六．二％，美國家庭支出恐因而縮減一二○○億至一二五○億美元，加上其他加稅與政府支出削減共五○○○億美元，將嚴重威脅美國經濟復甦。美國國會預算辦公室（ＣＢＯ）推估，恐將導致明年美國經濟萎縮○．五％，失業率將自目前的近八％升至九．一％。
歐開條件 高收入者先加稅再談
歐巴馬先前表態，除非國會同意對高收入者加稅，否則不會同意與國會達成任何避免財政懸崖的協議。歐巴馬的稅改提議包括：對年收入超過二十萬美元的個人與可納稅所得超過二十五萬美元的夫妻加稅，並將企業所得稅從三十五％降至二十八％，但取消一系列未明確規定的企業應稅所得減免措施。
投資人寄望短期協議 可能落空
選前華爾街投資人多認為，大選後白宮與國會勢必達成短期協議以避開財政懸崖，但路透引述華爾街分析師與遊說團體看法，愈來愈多跡象顯示華爾街可能誤判情勢、忽略協商破局的可能，而愈來愈多民主黨議員也認為，跌落懸崖是可能的策略選項，能迫使拒絕加稅的共和黨議員妥協。