內政部日前預估2012年的新生兒總數可達22萬人，較去年明顯增加，此現象反應在嬰幼兒用品產業，業績普遍成長，尤其是寶寶所需的奶瓶、奶嘴和尿布。對此，牙醫師提醒，新手父母用奶瓶哺餵寶寶奶水後，應協助清潔口腔，以免產生「奶瓶性齲齒」，影響乳牙和恆牙發育。
新手爸媽儘量縮短用奶瓶餵食的時間，避免寶寶長時間含咬奶瓶或奶嘴，以減少變形鏈球菌孳生。（攝影／黃志文）
台中榮民總醫院兒童牙科主任劉正芬醫師指出，「奶瓶性齲齒」是指寶寶和幼兒不當使用奶瓶所造成的蛀牙。嬰兒在剛出生時沒有牙齒，用奶瓶哺餵奶水，對齲齒的影響不大；但當幼兒漸漸長大，約9個月至1歲時，上顎門牙會開始萌發乳牙，此時若繼續用奶瓶餵食，可能使「變形鏈球菌」附著和破壞牙齒表面，造成「奶瓶性齲齒」。
幼兒剛萌發的乳牙又白又可愛，卻也是最脆弱的時候，如果長期使用奶瓶餵食或餵食完沒有適當清理，容易讓殘留食物受「變形鏈球菌」利用產生酸，使牙齒表面脫鈣，進而導致變黃、變黑的蛀牙現象。
罹患奶瓶性齲齒的幼兒，開口笑時會出現一排黑黑的爛牙，學講話時常會發音不標準，影響美觀和人際關係。此外，如果乳牙的蛀牙情況太嚴重，可能連帶破壞乳牙牙胚，牙齒疼痛、鬆搖，難以咀嚼肉類和其他較為堅硬的食物，造成營養攝取不均，影響恆牙發育和身體、心理、人格發展。
劉正芬牙醫師表示，牛奶、果汁、飲料、蜂蜜等含醣類食物特別容易形成「酸」，造成奶瓶性蛀牙，建議新手爸媽盡量縮短用奶瓶餵食的時間，避免寶寶長時間含咬奶瓶或奶嘴，以減少變形鏈球菌孳生。寶寶長牙後，漸漸改用杯子餵食，且於餵食後使用寶寶或兒童專用軟毛、小頭牙刷，採橫式刷牙法協助寶寶清潔口腔，直到乳牙換恆牙時再採貝氏刷牙法。
此外，幼兒約1歲或開始長牙後，建議爸爸媽媽至少每3個月帶他們給兒童牙科醫師做定期檢查。若發現寶寶的牙齒出現異狀或白色斑點，也需盡快尋求牙醫師協助。