柏南克二○○六年由前總統布希任命為聯準會主席，四年後歐巴馬總統請他續任，任期到二○一四年一月屆滿，迄今柏南克自己未曾公開透露過是否願再留任。而就算柏南克本任期屆滿拍拍屁股走人，也是一年多以後的事，何須投資人如此膽戰心驚？一言以蔽之，怕柏南克的「量化寬鬆」政策在他走後人亡政息。
柏南克上任以來一直走貨幣寬鬆路線，盡量壓低利率以刺激經濟；二○○八年金融海嘯發生後，他陸續推出三輪「量化寬鬆政策」，擺明要在市場上撒滿鈔票，以鼓勵借貸、消費和其他經濟活動。
這套招數至少對華爾街股市似已奏效，從二○○九年三月跌到最低點，如今回升到金融海嘯之前的水準，投資人當初在股市損失的十兆美元資產幾乎全部回收。分析師說，柏南克的貨幣寬鬆政策對促進股市回春居功厥偉。
但當前美國經濟仍疲軟，一般美國民眾對柏南克不見得滿意，共和黨極右派「茶黨」更是對他百般責難，就算柏南克想幹第三任，客觀環境也未必讓他如願。
共和黨總統候選人羅姆尼說過，他不贊成柏南克的積極貨幣政策，如果他當選，不會任命柏南克續任。即使歐巴馬連任成功，柏南克會不會幹第三任也還是未知數。市場擔心的是，柏南克的繼任者對股市不會像他這麼友善，一旦股市再度發生危機，不再有人來撒鈔票。