羅尼在競選期間持續批評歐巴馬的軍事政策，指控歐巴馬在加強軍事方面投資太少，美國海軍旗下的船艦比一次大戰結束時還少；二十二日兩人的第三場辯論會上，羅尼再度提起這個論點，但卻招來歐巴馬反唇相譏。
歐巴馬糗羅尼太過時
歐巴馬說：「您提到海軍，我們的艦隊比一九一六年時少。這麼說吧，州長，我們的戰馬和刺刀也少了，因為我軍的本質改變了。」「我們有叫作航空母艦的東西，飛機可以停在上面；我們有可以下水的船艦，核子潛艦。」他甚至提起小孩子玩的紙盤遊戲「攻打戰艦（Battleship）」：「問題是，這不是玩『攻打戰艦』，我們不是要算船隻數目。」
歐巴馬這番話引來哄堂大笑，「戰馬與刺刀」也成為推特最熱門的帳號之一，相關發言超過十萬筆，以「@HorsesAndBayonets」為名的推特帳號，在辯論結束前，就已成功吸引三萬四千兩百多人追隨，同名臉書帳號隨即吸引近四百人加入粉絲團，Google搜尋相關字詞人數也大幅增加。
這也是繼羅尼在首場辯論討論美國公共電視預算時提到兒童節目「芝麻街」知名角色「大鳥（Big Bird）」、第二場談到女性就業時提到有貶抑意味的「滿載女性的活頁夾（binders full of women）」後，另一個因總統辯論造成話題的詞彙。
羅尼提到美國海軍艦艇不足，其實意在維吉尼亞州，該州是關鍵搖擺州，維州東南部是全球軍事基地最密集的都會區，九十萬人工作仰賴國防支出。
此外，歐巴馬與羅尼在終辯的發言，有許多不符事實，羅尼更是錯誤連連，他甚至不太清楚伊朗與敘利亞在哪裡。羅尼說：「敘利亞是伊朗在阿拉伯世界的唯一盟邦，是伊朗的出海口。」但其實伊朗南鄰波斯灣，海岸線綿長，北鄰裏海，而敘利亞西鄰地中海，位於地中海東緣。