美國總統大選進入倒數兩週，歐巴馬和共和黨候選人羅姆尼尋求突破選情僵局，在伊朗核子計畫、阿拉伯之春、利比亞和敘利亞問題上交鋒，也常話鋒一轉觸及美國本土經濟。
民調領先的歐巴馬表示，羅姆尼一再改變外交政策立場，並警告羅姆尼缺乏三軍統帥所需的一致性。
歐巴馬說：「在整體廣泛的議題上，不論是中東地區、阿富汗，還是伊拉克或伊朗，羅姆尼的立場搖擺不定，不切實際。」
羅姆尼指控歐巴馬將軍力裁減至20世紀初期以來就不曾看過的規模，也被歐巴馬大加嘲諷。
歐巴馬說：「舉例而言，你提到海軍，還說我們的船艦比1916年來得少。這麼說吧，州長，我們的馬匹和刺刀也變少了，因為我們軍隊的本質改變了。」這番說法讓觀眾哄堂大笑。
羅姆尼在辯論中也要求歐巴馬加把勁終結敘利亞暴力事件，並要求對伊朗核子計畫加強制裁。
羅姆尼提及德黑蘭當局的領導人表示：「我認為他們原本預期會看到美國實力，最後發現的卻是軟弱。」他並指控歐巴馬發動海外「道歉之旅」，卻略過訪問以色列。
歐巴馬反擊說，「羅姆尼州長說的都不是真的」，歐巴馬說，自己4年前競選總統時就曾探訪以色列的大屠殺紀念館，而羅姆尼前往以色列卻是舉辦多場募款活動並拜會金主。