圖說:屏東孔廟雖名為古蹟，登錄縣定古蹟的名稱卻是「屏東書院」，也是屏東縣境內唯一的書院建築。（記者楊淑伶攝）
欣傳媒 | 記者楊淑伶／專題報導
「從前的屏東長什麼樣子？」這歷史過往的保留，不自覺地驅動著路過人們的好奇心，想詢問起過去，百年前那一頁頁我們未曾踏過的時光、過往，如今卻享有此刻共同的空間。
人來人往的市區街道，緊鄰著車水馬龍的大馬路，眼下這座位於屏東市勝利路上的孔廟，正紅色外牆、鮮艷燕尾屋頂，在一片南國天際的照映下，顯的格外搶眼，再加上外牆上四個大字「九仞宮牆」，讓人一眼就被懾服，很難不停下腳步細細觀賞這充滿古詩情懷的建築物，尤其更想探究當年的歷史情景。
孔廟建物立於紅磚地面與高聳綠樹之間，主體外圍照壁旁的圍牆由前門延伸出來，仔細品味，其實孔廟周圍幾乎都是住宅區，在都市林立環境裡，這裡像是地圖上刻意遺落的空間似的，格外有種時空交錯的感覺，在陰雨綿綿的南國午後，奇妙的是，古意盎然氛圍裡，停下腳步那一剎那，卻發覺周遭的空氣，竟是如此溫暖。
前世書院今生孔廟時空交錯情懷
屏東孔廟雖名為古蹟，登錄縣定古蹟的名稱卻是「屏東書院」，也是屏東縣境內唯一的書院建築。其實這裡原是古人說經上課的講堂，追溯屏東書院的歷史，原址位在港西里阿猴街東（現今申山公園境內），建立於清嘉慶20年（1815年），由鳳山知縣吳性誠，率歲貢生郭萃、林夢陽等人籌建，主要為了振興地方文教風氣，到了光緒6年（1880年）書院重修，也讓書院格局呈現完善。
不過在日據昭和12年（1937年），日本人為了配合屏東都市計劃，當時書院的財產皆捐出作為學校獎學金使用，導致缺少經費對書院進行修繕管理，使得建築老朽凋腐，於是將書院拆除，移建他處。民國66年（1977年）再度重修，格局雖略有增修，但不損及原貌，反而改採用較正確的建材，讓建物更加穩固，也為古蹟賦予了豐富新生命。
「九仞宮牆」照壁靜謚氛圍莊嚴肅穆
由於孔廟的前身是屏東書院，所以外觀樸素沒有太多華麗的裝飾，而建築手法特色以格局方正完整著稱，不過仍然可以從傳統建築的構造中，得知早期的木工師傅的精湛手藝。進入書院前，清楚看到「九仞宮牆」四個大字的照壁，指的是孔聖之學極其高深，必須得其門而入，才能見到宗廟之美、百官之富的意含，也反映出傳統書院的特色。書院的布局為一中軸對稱的四合院的型式，照壁、大門、主殿、後殿依次位於中軸線上。書院建築特點分為前後殿、東西廂房，後段則另有左右翼房，屬於南部的建築特色。
過了照壁後，就是門樓「大成門」，這門只有在祭孔的時候才會開放，一般來說，平日都是由邊門出入，沿著小徑走向邊門。寬敞的前殿庭院，當步伐緩緩踏入中間走道，則以紅磚鋪成，其餘皆覆蓋草皮，紅綠相映，色彩格外鮮明搶眼，不禁想起如果當年學子們讀書讀累了，就能趁著空檔，好好感受這自然綠意的氣息。書院裡負責管理和圖書閱覽的所在地，就位於照壁旁通行的狹長通道，也就是進入前庭後翠綠草坪襯托的朱紅門柱。
全院一磚一瓦，一柱一石，都保持著當年古樣，但隨著年代久遠，若是有牆面雕刻線條出現殘缺的，便依照原本的圓簡造型進行製作，即便是連牆面刻花都力求維持相同模式，雖然新舊的雕刻線條深淺，仍有些許差別，但依舊感受得到那份歷史情懷。
莊嚴肅穆的屏東書院，透露著典雅建築、形制符節的特色；傳統細緻的工法，模樣樸素瀟灑，正好符合了書院所代表文化薪傳承繼的象徵，突顯出學子們專心致意於課業上的用心，值得作為後人典範。
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