■羅烈師新學期的開始，我的研究生們忙著撰寫論文計畫，準備進入第二階段的學習生涯。同時，在客委會客家文化發展中心的支持下，我也在苗栗西湖溪流域開設村落史與文化資產調查的人才培訓課程。我刻意讓各路人馬會集，心想必定會創造一些驚奇。週末早晨，我在苗栗園區上課，刻意提早到達，趁助理場布之時，安裝好筆電與簡報，同時也還有點時間略微補充調整資料以及整理思維。但驚奇來得比我想像中早太多了！本地的徐先生，一位社區發展協會的理事長，很早就來到作為課堂的簡報室，看我架好電腦，拿著隨身碟要我看一份資料。檔案打開之後，赫然是一份乾隆五十一年西湖溪下游的給墾字。所謂「給墾字」是土地所有人同意墾戶前往自己土地開墾的同意書，土地所有人是平埔族群的原住民，要求開墾的則是漢人；而徐先生的來台祖名字就在這給墾書上，他們歷代祖先始終保留了這張文書，所以他很慶幸自己保存了這文書。我把文書打在投影幕上，他自信地用客語讀著上頭的文字，不但稱讚先人的毛筆字真好看，同時指著「乾隆五十一年」說：「羅教授，鄉志錯了！」他認為這份文書明白顯示，在1786年時，西湖溪下游仍是「『番』地」，所以拓墾故事的開端不可能比這個年代早，鄉志是錯的。當然，這是件十分複雜的事情。苗栗地區後龍溪與西湖溪流域的拓墾是多點同時進行的，要有許多古文書彙集，才能比較精確地重建拓墾歷程。同時，漢人往往先私墾土地，造成事實之後，才正式與原住民確認土地所有權。更因為歷史上，朝廷曾經認定漢人越界開墾，撤消本地的所有權文書效力，所以一張古文書的效力尚待深入考查。鄉志的對錯不是重點，真正讓我吃驚的是，其實我不過這之前兩日，才在研究室告訴正在研究西湖溪下游的研究生說：「在那個開墾的時代裡，每一塊土地都有主人，所有開墾都會經過許可，許可的形式就是給墾文書，所以妳研究的地方一定會有給墾文書，只是我們現在能不能看到這文書，就要看運氣了。」而這樣的早晨，幾乎是話聲才落，這張文書就應聲出現了，能不令人吃驚？地方志曾經是帝國有效統治地方的表徵，意謂原本素樸的鄉野，在王朝的統治下，已成文化之地。當然，這樣的書寫就充塞著國家的意識型態與內涵，於是晚近「大家來寫村史」的呼聲下，處處皆見地方人士要求書寫自己歷史的願望。地方政府的鄉志編修涉及標案、體制及政治正確性等問題，永遠不能滿足地方人士的願望，我想，自發地書寫則應該予以協助及養成。在這苗栗園區的課堂裡，有20出頭的到60多歲的各校研究生、中小學老師、退休公教人員、業餘文史工作者、工程或設計公司員工，幾乎所有學員都是鄉親，都是本地人士。相信這群朋友相互激盪下，將會產生包含文字、影像、平面、網頁、地景與行動等，各式各樣不同的在地書寫。一張未曾被納入研究之古文書由地方人士發掘，正生動地標誌這一在地書寫蓬勃的生機。（交大客院人文社會系副教授）