瑞典皇家學院在得獎頌詞中，推崇莫言「將民間故事、歷史和當代時事以魔幻寫實手法融於一爐」。莫言稍後在接受中新社記者電話採訪時表示：「聽到獲獎的消息，我很高興。但我覺得獲獎並不能代表什麼，我認為中國有很多優秀的作家，他們的優秀作品也可以被世界所認可。」
莫言說：「接下來，我還是會把大部分精力放在新作品的創作上。我會繼續努力，感謝大家。」至於是否前往瑞典領獎，他表示：「我會等待諾貝爾委員會的通知和安排。」
莫言原名管謨業，一九五五年二月十七日生於山東省高密縣。少時因文化大革命輟學，在農村勞動多年，一九七六年入伍，曾就讀解放軍藝術學院和北京師範大學，獲文學碩士學位。一九九七年脫離軍界到地方報社工作。
莫言先前受訪時曾表示，當初他之所以選「莫言」當筆名，除了想提醒自己少說話，免得招惹麻煩之外，主要也是為了隱瞞真實身分，因當時他人尚在軍隊服役。
莫言自一九八○年代中以一系列鄉土作品崛起，作品融合鄉土文學和魔幻寫實主義，被歸類為「尋根」作家。不過，也有部分媒體形容，莫言更屬於中共解放軍培養的「軍旅作家」。
曾將《紅高粱家族》翻譯成英文的美國翻譯家葛浩文（Howard Goldblatt）表示，莫言與很多同時代的中國作家相比更具「歷史感」，「無論是義和團還是文化大革命，他似乎從歷史的角度來書寫，最為自在。」
莫言主要作品包括《紅高粱家族》、《檀香刑》、《豐乳肥臀》、《生死疲勞》、《蛙》等。其中，《紅高粱家族》在一九八八年被大陸導演張藝謀改編成同名電影；《蛙》在去年獲得大陸第八屆「茅盾文學獎」。
莫言的《紅高粱家族》、《天堂蒜薹之歌》和《生死疲勞》等三本巨著，皆已由瑞典漢學家陳安娜女士翻譯成瑞典文在當地出版，而且評價甚高。一般認為，這對莫言得以擊退日本作家村上春樹等競爭對手，順利摘下今年諾貝爾文學獎，助益不小。
