日本政府9月將釣魚台列嶼3島收歸「國有」後，外交部重申主權，並電報召回台北駐日經濟文化代表處代表沈斯淳，日方則派遣日本交流協會理事長今井正到台灣說明。
交流協會下午轉達日本外務大臣玄葉光一郎給台灣的訊息表示，就算在「個別問題」上有不同主張及立場，相信沒人會希望因此加深彼此情感對立，或在交流及合作關係上帶來負面影響。
他說，日台比鄰而居，正因相近，難免會有「懸案」產生，重要的是冷靜且顧全大局因應「懸案」。這是日方首度以「懸案」一詞形容近日爭議。
劉德海晚間接受記者訪問時表示，日本在釣魚台議題上占優勢、將釣魚台列嶼3島收歸「國有」，此刻使用「懸案」兩字，是對台灣做出「語調上的讓步」。
他說，使用「懸案」字眼，似乎顯示日本在中國大陸及台灣間，對台灣態度較溫和，可視為「懷柔」，是避免兩岸聯手處理釣魚台議題的策略運用。
劉德海也估計，玄葉光一郎面對中國大陸時，不會同樣以「懸案」兩字表述，如果真是如此，也是為了有個台階下。