大陸光明網報導，大陸首艘航母「遼寧號」9月25日正式移交給海軍後，大陸和西方軍事學者開始討論：「中國究竟需要部署多少航母？」
報導說，當今世界最強大的美國海軍雖遭財政危機，但仍努力保持由11艘左右的航母組成「主力陣容」，其他擁有航母的國家，實際部署數量都在3艘以下。
美國海軍戰爭學院（Naval War College）學者霍姆斯（James Holmes）撰文指出，大陸之所以要建設一支龐大的航母艦隊，可能有以下幾個原因：
首先，多數國家習慣將海軍分成幾支作戰力量掌握制海權，利用航母可有效保護本國領海安全和資源，所以大陸海軍最有可能給東海艦隊、南海艦隊分別配置航母戰鬥群。
第2，大陸軍事學者似乎預想部署5個航母戰鬥群，在未來大規模海上戰爭中一舉壓倒美日海軍力量。從這一點上來看，似乎意義重大。
他說，根據大陸內部呼聲，一個航母戰鬥群可能用在應對東南亞突發狀況，另一航母戰鬥群負責東北亞緊急事態。
但霍姆斯表示，控制海洋有時最佳工具是低端作戰平台，如輕型護衛艦、飛彈護衛艦和屬於大陸海洋監察及其他海岸警衛部隊的非海軍艦艇。在和平時期，不需要用一艘航母或大量艦載機將其他國家漁民驅離大陸擁有主權的領海。
同時，霍姆斯說，低端作戰艦艇建造成本低廉，大陸軍事學者的戰略思考「可能有點不太清晰」，而巨大的費用將成為大陸必須考慮的另一重大問題。1011002