謝長廷上午召開記者會，宣布預計4日出發前往廈門祭祖，5日在廈門大學演講後，轉往北京參訪京奧主場館「鳥巢」，參觀國際調酒大賽後，8日返國。包括雲林縣長蘇治芬、立委李應元、趙天麟等人將隨行。
謝長廷是綠營前往中國大陸訪問的最高層級，4日將出發到中國大陸訪問，謝長廷坦言心中「有一點點不安」。他說，現在是中國黃金週，又是18大人事變動的前夕，時間點不是很好，媒體報導引起討論後，讓他有點壓力，擔心媒體會放大觀察。
以台灣維新基金會董事長身分登陸的謝長廷，定調此行為「開展」。他說，面對中國大陸崛起，民主進步黨在兩岸問題上不應該被邊緣化，並有義務保護人民與台商，「如果一成不變就很難做到」；若讓國共繼續聯手對付民進黨變成常態，「我很擔心重新執政會變成一個傳說」。
「沒有人反對民進黨與共產黨交流」，但謝長廷說，民進黨與共產黨在歷史上缺乏互信，困難很多，也因此遲遲無法走出第一步。
他說，基於關心台灣人民的利益，他願意以個人身分踏出第一步。
謝長廷表示，這一步也許走不出去，也許走出康莊大道，但至少多了一個選擇，「如果走不出去，一切責任我個人來負責」。
媒體問到謝長廷是不是持台胞證登陸，謝長廷說，兩岸該拿什麼證件就用什麼證件，大陸人來、台灣人去用對等的證件就好，不要有個人特權。