〔自由時報記者洪美秀/竹市報導〕高齡87歲的美國籍修女艾琳阿嬤(見左圖,記者洪美秀攝),35年來每週都會到竹市仁愛啟智中心,及晨曦發展中心與身心障礙者同歡,昨天仁愛社福基金會為「艾修女」舉辦慶生會,現場氣氛就像一家人。
美籍的艾琳修女,16歲加入亞西西方濟修女會,完成特教與心理學碩士學業後,在美國為身障者提供教育服務,還曾教導過美國故總統甘迺迪的智障妹妹,1972年艾琳來到台灣,在光仁小學擔任啟智班老師,之後又受葉由根神父邀請,到新竹開辦啟智教育,一投入就是35年。
幫姆姆慶生 宛如一家人
艾琳修女已經退休,但仍每週兩天到新竹市教導身障學員,其中唐氏症「寶弟」只聽艾琳修女的話。
8年前取得台灣的永久居留證,艾琳說,她喜歡這群身障孩子,他們就像是她的小孩、孫子般。而大家口中的艾琳阿嬤,會大聲與身障者唱歌,也會說故事,更會與他們住在社區,只要艾琳修女來基金會,寶弟就會主動幫忙提行李及撒嬌,艾琳修女是大家心中公認最仁慈良善的「姆姆」。