美聯社報導，新手養蜂人赫恩（Mark Hohn）幾週前結束假期返家後，竟發現飼養的眾多蜜蜂不是已經一命嗚呼，就是搖晃飛行，接著撲通掉地。赫恩後來才得知牠們遭1種寄生蟲感染，導致會在夜裡東搖西晃胡亂飛，直到死去。這種感染就稱為「殭屍蜜蜂」。
赫恩告訴「西雅圖時報」（The Seattle Times）：「我打趣和我的孩子說，殭屍軍團開始入侵我們家。」
舊金山州立大學（San Francisco State University）生物學家哈佛尼克（John Hafernik），2008年於加州發現這種病變。
哈佛尼克現在利用網站，召募像赫恩等市民科學家，追蹤全美殭屍蜜蜂案例。觀察人員已在加州、俄勒岡州、南達科他州及華盛頓州發現殭屍蜜蜂的蹤跡。
另一位殭屍蜜蜂的研究人，是華盛頓州立大學（Washington State University）昆蟲學系主任謝柏德（Steve Sheppard）。
近年來蜜蜂因罹患神祕的蜂群衰竭失調症，數量受到波及，這種病導致同群成蜂全數驟死。如今此種殭屍蜜蜂病變，對能授予作物花粉的蜜蜂而言，又是另一威脅。
赫恩記得自己聽過殭屍蜜蜂，因此他發現家中出現死蜜蜂時，便收集數個蜜蜂屍體放進塑膠袋內。約1週過後，赫恩握有證據證明自己的蜜蜂感染了寄生蒼蠅的蛹。
西雅圖時報報導，帶來殭屍蜜蜂症狀蒼蠅的生命週期，令人聯想到電影「異形」（Alien）。雌性成蠅停在蜜蜂背後，接著將卵排至蜜蜂腹部，這些卵爾後會孵化成蛆。
哈佛尼克說：「牠們基本上會從裡到外把蜜蜂啃光。」
啃光宿主後，蛆會變成蛹，形成堅硬外殼，看來就像飽滿的褐色米粒，這也正是赫恩在裝有死蜜蜂的塑膠袋內所發現的東西。成蠅接著在3至4週內就會孵化而成。
謝柏德指出，尚未有證據顯示寄生蒼蠅是蜜蜂數量大幅減少的元凶，不過這種害蟲似乎正鎖定新宿主。謝柏德並說：「影響層面可能比我們想像的還要廣泛。」（譯者：中央社蔡佳伶）