羅姆尼希望11月6日的總統大選，成為歐巴馬處理美國疲弱經濟的一場公民投票，但17日曝光的偷拍影片卻在羅姆尼陣營投下震撼彈，片中羅姆尼對有錢的贊助者說，近乎半數的美國人是不繳稅、仰賴政府的「受害者」。
羅姆尼在邁阿密的訪問、以及在亞特蘭大的募款演說中，試圖降低這支影片所造成的傷害，表示他確實關心這些貧窮者，強調他關心的是全體美國人。
羅姆尼表示，他希望能藉由鼓勵民營企業，來達到刺激就業的目標。這次競選的問題不在於誰關心窮人和中產階層，他關心、歐巴馬也關心；問題是誰才能幫助窮人和中產階層，他能，但歐巴馬已從過去4年證明他不能。
根據一項路透社/易普索(Reuters/Ipsos)民調，在看過這支影片後，約有43%的登記選民，因此而較為看輕羅姆尼；至於因此更看重羅姆尼的有26%，其中多數為共和黨人。至於獨立選民則多數認為因此降低對羅姆尼的看法。