不願具名的西拉雅風景區生態調查顧問指出，白河、東山山區檳榔種植面積不小，正值檳榔結果期，雖然檳榔價格不好，都採粗放種植方式，但有些農民為了增加收入，還是希望產量能增加，會噴灑農藥防止檳榔果實遭蟲害。他表示，目前檳榔樹下多是大花咸豐草，也是野蜂主要蜜源植物，研判可能是噴灑檳榔樹的農藥污染大花咸豐草，導致野蜂採蜜後死亡。
有農民為此向種檳榔樹的農民進行道德勸說，希望在野蜂採蜜期間不要噴藥，不過學者表示，野蜂飛行距離長達十公里，較一般飼養的蜜蜂還遠，如果山區無法禁絕農藥、除草劑，類似情況仍會繼續發生。
白河、東山山區地處偏遠，物資取得困難，台灣光復前後，在地居民利用農閒，在山林尋找蜂巢採集蜂蜜，同時也發展出特殊蜂箱，山區家家戶戶屋簷幾乎都掛有各種造型的蜂箱，山區野蜂經常行經路線也會設置。
目前進入冬蜜採收季節，卻有不少農民發現，不少野蜂外出採蜜後返航，卻連進入蜂箱的力氣都沒有，最後暴斃在蜂箱下。
有農民指出，由於情況似乎日益嚴重，為此還追蹤野蜂，發現野蜂進入檳榔樹林採蜜後直接飛回，到了蜂箱前，卻搖搖晃晃好像喝醉酒，最後墜地死亡。