根據日本媒體報導，9月11日才被日本政府任命為新任駐中國大使西宮伸一，今日上午在東京的一家醫院過世。
西宮是於13日上午8時45分在前往外務省上班的路上，昏倒在離家數百公尺的路上，倒下時手裡還著公事包。被路人發現報警，送到醫院搶救時，已經處於嚴重昏迷狀態。當天政府當局官員說，「病情非常嚴重」。他原定於10月上旬抵達北京，接替丹羽宇一郎出任駐中國大使。
西宮伸一曾任駐中國公使，在被任命為新任駐中國大使之前是日本外務省次長級的外務審議官，被日本官界認為是「敢和中國辯論而且具有能力的職業外交官」，由於前任駐中大使丹羽宇一郎對中軟弱，事事「以中國利益為優先」，西宮的出使中國受到日本各界的期待。
日本政府原先期待長於交涉的西宮，就任後能修復因釣魚台問題而日益緊張的中日關係。前任大使丹羽宇一郎在7月已被外務省召回日本，而西宮原先預定於10月赴任。
西宮伸一今年60歲，畢業於東京大學法學部，1976年進入日本外務省。歷任北美局北美第2課長、日本國駐俄羅斯大使館參事官、大臣官房參事官兼亞洲及大洋洲局，駐中國公使和特命全權大使。2007年起，西宮伸一開始擔任北美局局長，2010年2月調任駐紐約總領事，12月就任外務省外務審議官。