雲林縣古坑鄉東和派出所副所長劉穎杰等人前夜執行取締酒駕勤務，在古坑鄉棋盤村玉天宮前發現一輛小貨車未掛車牌，前往盤查，發現車斗內載滿五葉松45株、真柏81株，高姓嫌犯無法交代來源，最後只得坦承竊行。
高嫌（39歲，古坑鄉人）表示，3個小孩子已經開學，無力繳交學費及文具費用，加上最近颱風來襲，缺乏打零工機會，上月29日他駕駛小貨車撿拾路邊廢紙、鐵罐等回收物以變賣籌現，車開至竹山，看到路邊有樹苗園，他一時起了歹念，破壞鐵絲網製作的圍籬，進去田地內徒手拔樹苗，隔天向鄰居借500元買塑膠花盆，打算變賣後付孩子學費。
警方調查發現，高嫌妻子有躁鬱症，3個孩子都就讀國小，其中老大有自閉症，家無恆產，借住舅舅家，這是高嫌第一次犯案，妻子得知高嫌行竊時，當場崩潰痛哭，已請相關單位介入輔導。
蘇姓被害人得知高嫌狀況後，不但不願追究，還當場掏出3000元要幫高嫌，但警方覺得全案尚在偵辦中，予以勸阻，但強調高嫌確實需要幫助，會聯繫鄉內寺廟及公共團體於事後給予協助，如果需要蘇先生的幫助，也會邀請一起參與。