【編譯李威撰整理報導】據《路透》報導，溫蒂‧柯伯（Wendy Kopp）從普林斯頓大學一畢業，就在1989年創立非營利教育機構「為美國而教」（Teach for America，以下簡稱TFA），她夢想招募5百名菁英大學畢業生，深入全國各地，提供教學給那些亟需教育的學童。但一名大學顧問卻告訴她，「親愛的柯伯小姐，妳顯然是瘋了」。努力不懈的柯伯，預計今年秋天從紐約派出破紀錄的1萬名教師，進軍加州的學校教室。儘管政府大砍教育預算，非營利的TFA仍號稱擁有3億美元資產，且每年募得大筆捐款。教育部長鄧肯（Arne Duncan）讚揚，TFA「讓教學又變得更棒了」。兩黨構思教育改革時，TFA亦成為最具影響力的請益對象。但TFA的批評者指出（有部分是來自TFA的成員），TFA提出的政策反而會威脅到那些原本他們想救援的學校。他們也表示，TFA無止盡的擴張，也違背了創立的初衷。景氣低迷卻財力雄厚TFA的成立初衷，是為了提供教學服務給那些太窮或無法運作的公立學校，因為這些學校無法吸引到優良師資。但現在，他們有1／3的教師卻是送往私立特許學校，而這些學校當中，許多學校的成績表現亮眼、辦學資金充裕且捐獻豐厚。TFA也將他們的新手（通常只有15到20個小時的教學經驗）送到一些學區，而這些學區最近才解聘了一堆有教學經驗的老師。與此同時，TFA不再張揚自己有近半的教師，能讓學童獲得良好的學業表現，導致外界不禁懷疑，教學效能的問題是否仍未解決。曾待過多所學校、在TFA有13年服務經驗的羅佑（Camika Royal）表示，她曾經相信TFA的目標是強化那些辦學不佳的學校，現在她卻擔憂，TFA的努力反而會加強公立教育衰敗不堪的觀感，以及只有菁英才能拯救美國小孩的想法，「我無法再忍受這種妄尊自大了。」羅佑表示。TFA剛起步的前幾年，屢次因為財務問題而無法經營下去。後來，得到一些企業及基金會的補助，其中最大的資助者就是繼承沃爾瑪財力的華爾頓（Walton）家族。非營利機構享有免稅優惠，根據TFA呈報給聯邦政府的資料，過去3年每年的營運盈餘分別是3,500萬、1億1,400萬及3,700萬美元。柯伯的年收入是37.5萬美元，底下聘任1,800名員工。為了能讓更多低收入或弱勢族群加入團隊，TFA不再堅持畢業生要來自名校。應徵TFA的畢業生眾多，申請者的錄取率只有10％。在2年的教學期當中，新手領取的是標準起薪，而起薪多寡是按各個學區的規定。為減少開銷成本，TFA要求聘用TFA教師的各個學區，每年每人需支付一筆協定費，費用大概介於2千至5千美元。在同意派任教師到該學區之前，TFA通常還會得到當地企業、慈善家及州政府所提供的各種額外補助。以密西西比為例來說，TFA提出派送7百名教師至窮困三角州地帶任教的計畫。但TFA表示，需要該州支援1,200萬美元，地方學區則是每位老師補助3千美元，結果該州立法部門今年只能撥出6百萬美元，所以只夠聘請370位老師。儘管如此，當地TFA的主任紐恩伯格（Ron Nurnberg）仍表示，因為該州目前到處砍預算，所以不失為是一種勝利。少數幾州因為財政壓力，於在最近決定減少補助給TFA的資金。但納稅人給FTA的資助，在2009至2010年的財政年度仍多達6,400萬美元，約占TFA收益的1／3。教師工會與社區領袖認為，公帑應該花在刀口上。但曾在TFA服務的懷特（John White）表示：「教育是不可多得的好投資。」懷特目前是路易斯安納州的教育局局長。績效數據有爭議TFA希望，3年內有1萬5千人能投入到教育現場，造福93萬名學子。為贊助這項計畫，歐巴馬政府2010年給予TFA一筆為期5年總值達5千萬美元的聯邦補助。為爭取這筆補助，TFA先前提供的內部資料顯示，第一年任教及第二年任教的老師當中，分別有41％及53％的教師能夠在1年之內改善學童的成績表現。但曾在TFA擔任研究主任的哈汀（Heather Harding）告訴《路透》，這些統計數據是不牢靠的。TFA招募的教師，其教學對象只有15％接受全州的標準化測驗，而大多數教師的教學評量，都是TFA為自己量身打造的評估方式。因此哈汀表示，這代表TFA所宣稱的教學效能，其實是建立在不嚴謹的統計資料上。TFA引用2004年由數學政策研究公司（Mathematica Policy Research Inc）所做的研究，17所表現不佳的小學裡，近2千名學童被隨機指派給TFA的教師（包含新手在內）。結果發現，學生在TFA教師任教的課堂裡，數學成績比其他同儕優秀，相當於多學習1個月的成績，儘管在全國的表現上仍是倒數第5。另外，TFA的教師沒有增進學生的閱讀能力。有些研究則顯示，TFA的教師反而會降低年輕學生的閱讀分數。哈汀表示，TFA已經改善對師資的訓練，這些師資會教導閱讀，因為這是「問題點」。去年在田納西州進行的一份研究顯示，要核實TFA的有效性相當困難。TFA的新手被指派去教孟菲斯市9至13歲的孩童，發現在提高各科考試分數上，新教師在提高各科成績的表現上，甚至比有經驗的教師更有效能。但對於教導年紀較大的學生，TFA的效能沒有比較好。在田納西州納的希維爾（Nashville），TFA的教師讓高中學生的代數成績變好，但對於中學學生的數學及閱讀則沒有影響。TFA表示，該組織成功的最佳指標，就是他們每年對校長所進行的調查。報告顯示，他們的團隊深獲信賴，有9成新教師被認為表現不輸給有經驗的教師，且超過5成校長認為TFA的老師表現較好。傳統教師訓練，要求數百小時的教學經驗。TFA的新成員，則要求暑期學校每天上一堂課，為期僅4週。新成員另外要花數小時在工作坊及指導課程，學習課堂設計及班級管理等技巧。經過5週訓練的22歲米亞蕭（Mia Shaw），剛從史丹佛大學的研究所畢業，她的學生輕易地通過代數練習題。TFA的指導教師誇讚她跟學生之間的關係，卻苦惱於她沒有幫學生準備像州考試一樣難度的考題。加州大學柏克萊分校畢業的薩林納斯（Juan Salinas）積極參與教學工作，再課堂上跟學生討論如何加強寫作能力時，沒有學生想要理他，「給一塊錢？」最後他誘之以利，才有幾名學生舉手。TFA的報告指出，約9申請者完成2年的教學，但沒有翔實的統計資料能說明，2年過後還有多少人留下來從事教職。由於訓練不足，加上人員流動頻率快，有些家長及政治人物試圖阻擋TFA進入他們的學區，儘管這一努力通常不會成功。芝加哥的社區行動人士布朗（Jitu Brown）表示：「他們得到教學兩年的榮譽徽章，然後拍拍屁股就走了。」