這是南非自結束種族隔離政策以來，警方最血腥的執法行動。
根據南非勢力龐大的「全國礦工工會」(National Union
of Mineworkers)秘書長巴蘭尼(Frans Baleni)表示，死亡人數已經達到36人。工會對這起死亡衝突感到悲傷。
這個礦區由倫敦的資源集團隆明公司(Lonmin)經營。礦工從10日起開始罷工，並在16日和警方爆發嚴重衝突。
姆塔瓦說，一些手持武裝工具的礦工，破壞封鎖線，朝警方進逼，警方於是以自動武器朝他們開槍。
在雙方的激烈衝突中，目前已知至少有36人死亡，多人受傷，而且傷亡數字可能還會再增加。
對於這起悲劇，南非總統朱瑪(Jacob Zuma)表示「震驚且遺憾」，並指示執法機關盡力控制情勢，將暴力肇事者捉拿到案。