英國廣播公司（BBC）報導，福島核災後兩個月，研究人員在福島等10個日本不同地點，捕捉觀察144隻醡漿灰蝶成蝶，比對各地突變案例。
比對結果發現，環境輻射量較大的地區，蝴蝶的翅膀小很多，眼睛也發育異常。
福島事件發生時，醡漿灰蝶還在幼蟲過冬階段。
領導研究的沖繩琉球大學教授大瀧丈二，在「科學報告」（Scientific Reports）期刊發表研究成果指出：「一般相信昆蟲非常能抗輻射，從那個角度看來，我們的結果相當令人意外。」
大瀧團隊接著在距離福島核災事故地點約1750公里、幾乎測不到輻射的實驗室內培育醡漿灰蝶，發現新生蝶出現上一代沒有的某些畸形，比方說觸角畸形。
6個月後，他們再從這10地捕捉成蝶，結果發現突變率比福島事故後沒多久捉到的蝴蝶高出一倍。
團隊總結，突變率較高是因為食用污染物，但也因為這些蝴蝶的親代基因突變，即便外觀沒有變化，也會遺傳到子代。
大瀧團隊研究醡漿灰蝶超過10年。團隊先前研究顯示，醡漿灰蝶對環境改變非常敏感，因此福島事故前曾考慮用以偵測環境，扮演「環境指標」的角色；不過現在這份新研究結果顯示，福島事故後殘餘的輻射物質雖已衰變，仍會影響醡漿灰蝶發育。