自小泉純一郎在二○○六年九月交棒以來，日本近六年來換了六位首相，去年九月上台的野田佳彥也如風中殘燭，野田之後到底誰最有可能擔任日本首相？日本媒體主跑中央部會的記者約四百五十人，其中七十名主要媒體記者從各種角度，推出當前二十二位「政治家」，最被看好的居然是只當選過一次的「一年級」眾議員小泉進次郎。
日相野田 保住亞軍
日本最具影響力的月刊「文藝春秋」剛上市的九月號，在「日本人最後的選擇」專輯中，公布日本記者心目中的首相人選排行榜，得分最高的是小泉進次郎的六十三．四分，最低的是去年在首相選舉時首輪獲得最高票、可惜決選時敗在野田手下的海江田萬里的三十一分，平均分數四十七．三分，但處於險境的現任日相野田仍高居第二位。
主跑「永田町」（國會所在地）和「霞關」（政府部會所在區）的記者，是日媒菁英中的菁英，對政治人物公私動向都有精闢研究，這些人對未來日本舵手所提出的評價，有相當的可信度。
小泉進次郎是前日相小泉純一郎次子，○九年時首次當選眾議員，目前是自民黨青年局局長，也是自民黨的「選舉看板」。媒體記者認為，小泉進次郎具有「好學」、「有禮」、「智慧」等特質，且有乃父風範，是最熱門的首相人選。
排名第二的野田雖然內閣搖搖欲墜，但由於「儘管黨面臨分裂危機，仍堅持貫徹他對增稅法案的信念」而受好評。
曾擔任民主黨黨魁、也是民主黨明日之星的前原誠司，竟然僅排名十四，得分也在平均分數以下，政治記者對他的看法是：「發言唐突」，很可能成為「萬年首相候選人」。倘若野田下台，一般認為最可能組閣的自民黨總裁谷垣禎一，在日本政治記者的眼中則是「缺乏發言力、領導力和人脈」。
因為表明購買釣魚台而受到國際注目的東京都知事石原慎太郎，在排行榜上也獲得第七名的高名次。如果他能與目前政治行情高漲、排名第五的大阪市長橋下徹合作，「石原內閣」的誕生並非不可能。
小澤一郎 倒數第二名
至於素有日本政壇「造王者」稱號的小澤一郎，雖然排名倒數第二，但他為了個人政治理念而不惜與民主黨訣別，有能力號召五十席議員和他出走另立旗號，這種魄力也受到政治記者高度肯定，只是小澤型「鐵腕政治」對於目前的日本政界已不適用。
以過去的傳統而言，不當過五至六屆眾議員，根本與首相寶座無緣，但現在已不需要這種資歷，一年級議員或低支持率的現任首相，都可以獲得高度評價，顯示日本政壇不僅出現「寧靜革命」，也面臨人才荒。