8月12日是聯合國國際青年日（International Youth Day），潘基文特別發表書面致詞。
他表示，年輕人具有扭轉歷史潮流、應對全球挑戰的能力。他呼籲各國政府、私營企業、社會團體與學術團體為青年敞開大門，加強與年輕一代的合作，使年輕人能夠茁壯成長，從中造就新一代有成就、強而有力的領導人。
對於現今年輕人失業率居高不下，潘基文也表達憂慮。
他表示，年輕人是全球經濟危機的最大受害者，許多人看不到自己的前途，並被剝奪參與本國政治、社會與發展進程的權利。
根據國際勞工組織統計，目前全球青年失業人數高達7500萬人，是成年失業人口的3倍。此外，約2億2800萬年輕工人每天收入不到2美元。