台灣學者／好奇號一小步 太空史一大步

天文學者孫維新強調：「這是非常非常好的里程碑！」火箭專家、太空中心資深研究員陳彥升也直說：「這對人類很有意義，也是史上最困難的太空任務之一。」全程觀看直播的中央大學天文所教授陳文屏更是興奮：「看到好奇號回傳的第一張照片，感動又開心！」

孫維新指出，「好奇號」已是ＮＡＳＡ第三代火星探測車，好奇號前有隔熱罩抵擋，衝破大氣層時，能承受六萬五千磅拉力的降落傘從後方彈出，加上逆向火箭底部噴氣造成的反作用力，雙雙減緩降落速度。不同於前兩代火星任務，好奇號儼然是個小型實驗室，隨身攜帶十幾台相機、化學與生命科學儀器，可走到哪、拍到哪，還能用鏟子採集樣本或用雷射槍氣化岩石，將樣本直接放進儀器中分析成分，再將數據傳回地球，讓科學家得以了解火星的狀況。好奇號先人類一步上火星，就是希望觀察火星是否適合生命發展，成為另一個可能的地球。

孫維新也指出，過去兩代任務多在尋找「水」的痕跡，也確實觀測到類似乾涸的湖底或河床，但好奇號的任務更重要，它得試著偵測有無細菌、微生物等，「若真的找到有生命存在的形式，對人類來說，是很巨大的震撼，人類就會知道生命是如何在宇宙產生的，將可能重重影響人類的哲學思考與宇宙觀」。