吳銘圳原本是蘭陽技術學院環境安全與衛生工程系專任助理教授，高雄市立空中大學在九十五年一月成立科技管理系，找他來擔任系主任，外傳是靠高雄市長陳菊的弟弟陳武進引薦，但陳菊是在九十五年底才選上高雄市長，這層爭議關係實在很難扯得上陳菊姊弟。
吳到高雄後，長袖善舞，經常出現在土雞城、海產店的環保工程人士聚會，他還會嗆說：「菊姊、阿舅陳武進跟我同樣是宜蘭同鄉」，認識到市府局處首長、祕書，隔天大家即會接到他打來電話敘舊，被市府官員認為是一個「怪咖」。
據不願透露姓名的民進黨人士指出，吳銘圳在陳菊第一次競選市長時，確實曾出現在陳武進餐會場合，但他常會帶一些莫名其妙的人到場，而且說話不是很得體，大家對他漸行漸遠，後來連陳武進的場合也很少看到他，他就轉到一些教授圈或廠商兄弟會去攪和。
吳銘圳因台大學長學弟的關係，活躍在整起弊案中，擔任仲介角色，負責拉攏環工業者及學者，甚至傳出有能力為企圖得標廠商量身訂作一套標案規則，並找到熟識的教授擔任標案評審委員，以利廠商得標。
檢方發現，開庭時吳銘圳始終避重就輕，堅持自己沒有拿錢，僅坦承有幫廠商轉交牛皮紙袋給評審教授，但當時不知道裡面裝的是現金，他並說，經檢察官提醒，那樣形狀、重量或許是錢沒錯，態度相當不配合。
同樣參與多項標案評審工作的中山大學環工所教授樓基中，當場坦承涉案。