敗給小莊後,克里森表示:「沒有莊智淵,就沒有現在的我,我們是好朋友,希望莊智淵能在奧運奪牌。」
克里森何以這麼說呢?因為他手持的球拍就是莊智淵參加京奧用的,他四度參加奧運,第一次晉級八強,也締造個人最佳紀錄。
莊智淵滿臉鬍渣、眼神酷狠,倫奧志工封他為「桌球機器」,隱喻他接發球像機器般精準,過去打球毛躁的「火爆小子」,現在已蛻變得精練成熟。下一場迎戰在雅典奧運八強賽擊敗他的大陸隊王皓,莊智淵滿懷信心。
男桌八強賽開鑼,現場開始有主持人帶動氣氛,屋樑上六台懸掛式螢幕播放歷來奧運桌球菁華片段,並用電腦動畫介紹桌球各種技巧打法,當莊智淵和克里森被介紹出場時,氣氛已凝聚,就像等著一場精采的秀上演。
莊智淵殺氣騰騰,打得克里森招架無力,觀眾開始鼓譟為同為歐洲人的克里森加油,在小莊十一比三、四連拿兩局後,第三局局末點,克里森遠檯接擋,莊智淵近檯扣殺,來回近廿球,令人如癡如狂,小莊十一比四再下一城。
第四局最精采,出現三次僵持球,其中一次是兩人互相扣殺,一次是在來回球中,小莊奇襲放短,讓克里森來不及回應,都獲得滿堂喝采,小莊順利以十一比五收尾。
小莊和克里森曾在德國俱樂部相處六年,剛到陌生的環境,只有克里森理睬他,帶他去吃飯,練球在一塊,這次來倫敦,練球時他們還是連體嬰。
「沒想到八強賽會遇到他,」小莊說,前天還想找他練球,但覺得不好意思而作罷,賽前看到他還有點尷尬。小莊跟克里森在正式比賽中五度過招,從未輸過,贏在自信。
等奧運結束後,小莊即將結束光棍生活,克里森邀請小莊帶著新婚妻子去羅馬尼亞渡蜜月,讓小莊再次感受到好友濃濃的情意。
四強賽另一組由大會第一種子大陸張繼科迎戰德國狄米特里,男單好戲正要進入最高潮。