對親朋而言，實在想不到有大好前程的荷姆斯，為何會犯下美國史上最嚴重的一起濫射案。然而，最近幾天浮現的過往軌跡，顯示荷姆斯承受的掙扎，或許遠甚於周邊親友所了解的情況。
指導師︰他執拗難溝通
荷姆斯二○○六年在沙克研究中心實習的指導老師賈克柏森，形容他是「異常糟糕的實習生」。他曾一再向荷姆斯解釋如何建立展現時間知覺的電腦程式，但他一意孤行，往行不通的方向進行，「他古怪的固執。」實習結束前，荷姆斯必須提出研究口頭報告。賈克柏森說，他花一整天與荷姆斯一起準備報告，他感覺荷姆斯不了解任何基礎科學，「他非常不傑出。」
荷姆斯從加州大學河濱分校畢業後，去年秋天進入科羅拉多大學神經科學博士班。一名同學透露，荷姆斯通常第一個到教室，但課程一開始，他就魂遊象外。下課後，荷姆斯總是第一個離開，「我認為他喜歡獨處。」當大夥到酒吧同歡、慶祝學年結束時，獨缺荷姆斯。
答錄機留言詭異 靶場老闆印象深刻
不到一個月前，荷姆斯曾寫電郵給靶場老闆洛柯維奇，要求入會，洛柯維奇致電荷姆斯，卻認為荷姆斯答錄機留言「十分詭異」，大部分聲音聽起來像是散亂的喉音。洛柯維奇警告其他會員要提防荷姆斯，但他未曾現身。
在濫射案發生後，警方發現荷姆斯在自己的公寓內佈下詭雷陷阱，同棟大樓與周邊四棟大樓住戶在當天凌晨三點，被警方喚醒疏散。當拆彈小組緩緩取出詭雷時，兩名鄰居表示，原來低調到如同隱形人的荷姆斯意圖引起關注，「他想要在電視上看到自己」。