據中國證券報調查，以河南省為例，從沿海浙江、廣東與山東返鄉的民工，多數都是從事製造業、營建業；但從去年下半年開始，許多東部的中小企業經營狀況不佳，房產項目開工量不足，都是讓民工提前返鄉的直接原因。
以河南省濮陽市的柳屯鎮來說，今年上半年，這個鎮上外出打工人員提前返鄉者，就占總體外出打工人四○％以上；柳屯鎮長陳兆賢表示，今年勞動力提前返鄉情況，比往年要明顯得多。
這位鎮長憂心忡忡認為，返鄉的民工以前多數在沿海建築工地或工廠生產線上，回老家後，很難找到較合適的工作；他鼓勵農民返鄉後自己創業。
雖然有不少人力資源專家認為，應理性看待近日這股民工提前返鄉潮，主要還是大陸產業結構轉型過程的必經階段；但在基層的河南民營企業家李同會指出，不久前他與鎮領導人前往華東招商，發現很多中小企業營運狀況堪憂，未來如衝擊到內陸省市，有大量民工失業，地方政府肯定力不從心。
就以河南濮陽來說，可輸出勞力卅萬人，如果全數回鄉，當地企業肯定消化不了。
造成民工返鄉潮提前出現，據了解，一方面是因不少房產項目停工，但更嚴重的是，沿海出口製造業的蕭條；浙江菲斯特成衣公司董事長蔡歡天表示，今年訂單要比去年減少三○％多，單筆訂單則是金額少了七○％。
更麻煩的是，一些歐洲客戶已將部分成衣訂單撤回本國或轉移到羅馬尼亞生產，甚至連以往以生產高階服裝品牌的義大利廠商，也恢復了低階代工生產。