新竹市長和宮主委、長和里長楊金土說,他連續9屆里長任期印象當中,感覺里長補選是很罕見的事,如果每屆有1、2個里辦補選,就已經很多了,且其中又多是因為老里長年紀大往生,才會辦補選。
然而,這任第19屆里長就職不到2年,任期還不到一半,就連續傳出4名里長被法院判決當選無效、5名里長先後因病或車禍往生,而必須辦理補選,補選頻率之高,讓很多里長私下不禁議論紛紛。
以舊港里為例,當選19屆的里長陳欽銘去年3月29日病逝,去年6月補選由姜仁煌當選,沒想到姜因違反選罷法經高院在今年4月判決確定,該里再度辦理補選,今年6月由蔡松根當選,一屆里長竟換了3個人做,實在相當罕見。
曾擔任多屆北區里長聯誼會長的楊金土說,里長同業平日兢兢業業,為民喉舌奔走,有的容易爆肝,常在外面跑也容易發生車禍,然而接二連三有里長被判刑拔掉,或往生補選,大家就覺得是不是應該到廟裡上個香,祈求闔境平安,也因而催生昨天的寺廟祈福之旅。
清晨5點多,竹市東區、北區、香山區的里長們各搭乘一部遊覽車,前往天公壇集合,由市長許明財率領,在道士誦經團的引導下,向神明上香祈福,里長們齊心的一個願望,就是希望大家平安、順心。這也是罕見由地方首長帶基層里長遶境祈福的先例。