「日本放送協會」（NHK）報導，頁岩油是深藏在地底岩盤所含的石油，開採作業難度高，但隨著新技術的開發，加上原油價格飆漲，因此美國積極開採頁岩油。日本開採石油及天然氣的公司「石油資源開發」計劃今年9月首度在日本境內進行實驗性質的產油作業。
石油資源開發公司考慮從秋田縣由利本莊市的鯰川油氣田地下1800公尺的岩盤開採頁岩油。此外，也考慮在秋田縣其他兩處油氣田進行實驗性質的產油。3處油氣田可開採共500萬桶的頁岩油。
公司研判，在秋田縣整體開採的石油量最多約達1億桶，相當於前年日本境內消費石油的6%，對日本能源的穩定供應，可扮演一定的角色。
隨著開採能源的新技術陸續研發，日本積極在周邊海域探勘開發新資源的可能性。
今年2月，具官方色彩的獨立行政法人決定試挖愛知縣渥美半島南方海底的甲烷水合物（又稱可燃冰）天然氣，這是世界首度進行海底可燃冰的挖掘。
此外，日本資源能源廳研判，在新潟縣佐渡島西南約30公里一帶海底可能蘊含豐富的石油、天然氣，決定明年4月起試挖。
這類資源的開發，從開採到量產通常要花相當長的時間，而且生產成本高，但在全球爭取資源競爭趨於激烈的情況下，日本對自有資源的開發期待升高。