長久以來，國際捕鯨委員會對於日本和挪威的捕鯨行為意見兩極；而有關原住民的捕鯨行動因為規模和衝擊都小很多，爭議比較小，但在巴拿馬舉行的國際捕鯨委員會年會討論新的獵捕配額時，卻意外遭遇障礙。
聖文森及格瑞那丁捕殺座頭鯨，活躍人士指控獵捕手法殘忍，而且並非是原住民從事獵捕，而是白人開墾者進行捕殺。有關美國阿拉斯加、俄羅斯東北部偏遠地區、聖文森及格瑞那丁的原住民捕鯨新配額最後低空掠過過關門檻。根據國際捕鯨委員會規定，提案必須獲得75%支持，才能通過。
至於格陵蘭原住民的捕鯨配額，根據丹麥提議，2013年至2018年高達1,326頭，其中包括每年10頭座頭鯨。
但澳洲批評，丹麥並未遵守2年前承諾，在恢復獵捕座頭鯨後，降低捕鯨總額。
根據總部位於美國的動物福利研究所(Animal Welfare Institute)，在格陵蘭，77%餐廳供應鯨肉。主要的保育團體指控格陵蘭島從事商業性捕鯨，超過生活所需的獵捕。但出席國際捕鯨委員會年會的丹麥代表否認以不人道方式捕鯨。