檢警相驗後，研判阿德是因酒精性肝硬化病死，無他殺嫌疑。
警方調查，五十五歲的阿德身世相當坎坷，二歲時就被親生父母送人當養子，日子一樣不好過，國小都還沒畢業，就離鄉背井外出打零工，但一事無成，卅多歲時回到員林鎮，卻不敢回家，並與親人失去連絡，過著流浪街頭的生活，員林鎮鬧區的某棟商業大樓騎樓，是他的家，戶籍則是設在戶政事務所。
阿德靠資源回收過活，原本養了一隻母的流浪狗幫忙「看家」，後來又多出了四條小狗。有禮貌的他，很受鄰近一家眼鏡行簡姓女員工的照顧，不但經常會提供紙箱，有剩菜飯，也都拿來鍡那五條狗。
一日凌晨五點多，阿德可能已經肚子痛不到行，曾到署立彰化醫院掛急診拿藥，當天上午十點，他回到員林後，則前往眼鏡行向簡姓女子說「我要死了」，隨後便走回「住處」休息。當時，簡小姐不以為意，直到下午一點多，簡小姐前往探視，發現阿德一動也不動，打一一九求援，救護人員趕到時，阿德已無氣息。
警方到現場處理時，守護阿德遺體的五隻狗，還一度不願讓員警靠近，員警說，場面很淒涼，旁人看了也心酸。失去主人後，五隻黑狗可能被通報清潔隊以流浪狗處理，員警表示，如果沒人認養，牠們恐怕要跟著阿德一起走。