台鐵說，現在東部鐵路電氣化只有到花蓮，花蓮到台東要柴電機車才可通行，直達列車非常少，旅客常需在花蓮更換列車，加上路線曲度大，通行容量有限，列車最高速度只能達每小時110公里。
因花東鐵路電氣化預定在民國102年底完工，台鐵新購的傾斜式列車主要行駛北迴線與花東線，最快時速每小時可達130公里。
台鐵評估，明年底新鐵軌加上新列車，台北到台東最快3.5小時可到達，比現在最快4.5小時，節省約1小時。
台鐵說，新購136輛傾斜式列車，預定103年底全部交車完畢，將大幅提升東部鐵路運能，改善假日一位難求現象。
台鐵估計，未來台北到花蓮列車班距時間可從137分鐘縮短到38分鐘，台北到台東列車班距，從125分鐘縮短到65分鐘。