菲律賓海岸防衛隊初步調查報告指出，肇事元凶疑為香港「桃花山號」（Peach Mountain）。
報告稱，事發當時，桃花山號載著29名中國大陸籍船員，途經撞船地點前往中國大陸。
菲律賓災難協調委員會官員24日聲稱，菲律賓漁船Axl John號在20日因遇強勁風浪，下錨在黃岩島以北160海里處，不料遭「不明船隻」意外撞沈，造成1死3傷4失蹤。
菲律賓海岸防衛隊目前正與「香港海事搜救協調中心」及「亞洲對付海盜及持械搶劫船隻區域合作協定組織」協調，以進一步查證。
3名受傷漁民當中，有兩人痊癒出院返家，而這兩個單位也已向所有航經撞船海域的商船發出通告，請求協助尋找落海失蹤的菲國漁民。
菲律賓總統艾奎諾三世稍早表示，要替遇難漁民討回公道。他說，就算是意外碰撞，肇事者也應停下來援救落海漁民。