長期以來，國際機構與經濟學家就不斷質疑，中國經濟數據嚴重灌水與膨風，包括：中央政府對外公布的數字相互矛盾，地方政府為了邀功，提供不實誇大資料以及中國企業刻意扭曲事實、美化財務報表，導致中國經濟數字嚴重失真。
檢視中國經濟數據，許多經濟學者與國際媒體不禁都要說，「很奇怪耶，你」。若以ＧＤＰ規模計算，中國是排名全球第二大經濟體，問題是，看似亮麗的經濟成長數據，卻有著嚴重虛胖灌水問題，屢屢遭到各界點名與批判。
「中國經濟數據是一堆不可置信的符號！」這是美國經濟學家克魯曼在二○○二年說過的經典名言，當時他還沒獲得諾貝爾經濟學獎；而十年過去了，國際間對中國經濟數據造假的質疑，卻從來沒有停止過，顯示問題依舊存在。
首先是中央政府公布各經濟數據，經常出現「兜不攏」，而這部分最常被拿出來，是生產用電力與ＧＤＰ走勢出現不一致的矛盾現象，即中國該季用電量年增率減少，同期的ＧＤＰ年增率卻是增加，令經濟專家覺得太離譜。《經濟學人》更直言，「上述數據的相互矛盾，可能是中國ＧＤＰ數據遭到竄改的最好證明」。
其次是地方政府官員為了升官、做業績，提供給中央政府的經濟數字拚命「灌水」，例如：各地方公布的ＧＤＰ數值加總後，竟然高於中央政府數字，連中國官方的國家統計局，也都坦承此問題。
不僅在國際間，我陸委會二○○九年九月的一份研究報告，也同樣點出中國統計嚴重失真、低估實況，進而影響其政策有效性。國內學者強調，中國經濟數據造假、灌水，早已不是秘密，但其為台灣最大的貿易夥伴，國人不能忽視該問題之嚴重性。