蘋果公司可望在本週全球開發者大會(WWDC)上發表的3D地圖功能,採用類似在阿富汗偵察恐怖份子所使用的軍事級空照技術,可提供此前僅見於情報單位的高解析度影像。據悉蘋果去年收購瑞典3D地圖技術公司C3後,已在全球20個城市測試這項空照技術。C3的空照技術係由瑞典航太國防公司Saab AB所開發。
蘋果的競爭對手Google,上週也宣布將開發都會區3D地圖用於行動裝置,並已部署飛機展開空照作業,製作的地圖可呈現45度角空照影像,精細度也超過Google Earth的衛星空照圖。
Google地圖的街景功能,以及拍攝街景時蒐集到民眾透過未設防無線網路傳送的資料,已掀起侵犯隱私爭議。隱私權保護團體「老大哥監視」(Big Brother Watch)主任皮考斯說,3D地圖新科技「帶我們跨過院子圍籬」,會比街景服務更侵犯隱私,「你將無法在你家花園做日光浴,而不需擔心頭上會飛來蘋果或Google的飛機拍照。」
蘋果3D地圖空照技術據信由國防機構開發,原本用於導引飛彈攻擊,每架空照飛機裝設多台軍用級攝影機,每小時可拍攝100平方公里範圍的各角度地面建築物照片,然後製成3D影像。除屋頂外,也能呈現建築物側面,據稱威力強大到甚至能透過天窗、窗戶看進屋內。飛機從1600英尺(約487公尺)高度拍攝,意味著民眾不太可能察覺到自己被拍到。