被日本人暱稱為「鬍子殿下」的寬仁於2001年曾接受食道癌手術,去年12月被醫師診斷出喉嚨有腫瘤,今年1月在東京杏雲堂醫院接受手術切除喉部腫瘤。3月2日繼續進行第16次與癌有關的手術,並接受咽喉軟骨切除手術。
6月1日傍晚,寬仁突然吐血,病情惡化。3日晚間,他96歲的父親三笠宮崇仁與89歲的母親百合子到醫院探視他。因出差人在歐洲的長女彬子於今天早上提前返日,趕到醫院探視。
日本宮內廳皇室醫務主管名川弘一昨晚召開記者會表示,寬仁的腎臟、肝臟、肺臟功能相當低落,昨天已無法排尿,並陷入昏迷,4日叫他時,還點頭反應,但昨天呼叫時已無回應,經強力刺激,才有一點點反應。
寬仁是已故昭和天皇么弟、三笠宮家崇仁的長男,位階是親王。他畢業於學習院大學法學部(法學系),後來到英國牛津大學留學,是二次大戰後日本皇族當中第1位出國留學的。
他有時言行超越皇族的固定框架,還曾表示有意脫離皇籍。他自稱是「福祉的現場監督」,擔任福祉團體的會長,積極支援身障者。從學生時代起就常指導身障人士滑雪等技術。
1980年他與已故首相吉田茂的孫女信子(前首相麻生太郎的胞妹)結婚,隔年長女彬子、1983年次女瑤子誕生。
寬仁曾任日英協會、日本挪威協會名譽總裁,致力國際親善;也擔任癌症研究基金的總裁,致力防癌及抗癌運動。
寬仁本身長期抗癌,4年前因動手術無法發聲,後來安裝人工喉頭才得以發聲講話。他曾因酒精中毒症、心律不整等症狀,多次進出醫院治療。