林毅夫在2008年2月被任命為世銀首席經濟學家兼副總裁，成為首位在世界性金融機構擔任高職的中國人士。他在世銀的任期最近屆滿。
明報日前致電林毅夫創辦的北京大學中國經濟研究中心辦公室，相關人員表示，林毅夫確定本月回北京大學工作，「休息一段時間後，繼續從事科研教學工作，具體何日回京，暫時沒有時間表。」
此外，報導引述消息說，林毅夫未來可能出任公職，擔任中華全國工商聯合會（全國工商聯）主席。林毅夫若出任這項職務，意味著將任大陸全國政協副主席，晉身國家領導人行列。
60歲的林毅夫原名林正義，台灣人，1979年5月在金門服役時，游泳前往大陸。
多年來，國防部仍將林毅夫列為叛逃軍官，若返台就將面臨法律審判，因此即使父母過世，林毅夫也未曾回台。
全國工商聯成立於1953年，是中國大陸一個人民團體、民間商會，主要職能是參與國家大政方針及政治、經濟等問題的政治協商、參政議政、民主監督。根據全國工商聯官網的說法，工商聯工作是「黨的統一戰線工作和經濟工作的重要內容。」
全國工商聯歷屆主席多任職全國人大常委會副委員長或全國政協副主席，第6屆主席榮毅仁曾擔任國家副主席，現任第10屆主席黃孟復，目前是全國政協副主席。