圖說:小玉西瓜較小，一兩天吃完，適合小家庭與單身族。（記者梁峰榮攝）
欣傳媒 | 記者梁峰榮／台北報導
愛吃西瓜的民眾有福了！今年西瓜進入盛產期，由於台灣上半季天然災害較少，產量足夠、加上品質特別好，價格相對平易近人，市場水果攤的西瓜每斤零售價10元，大賣場一顆20斤重大西瓜只賣139元，相較去年，便宜一半以上。西瓜是夏季最佳消暑良品，但台灣夏季經常受到颱風侵襲，不耐泡水的西瓜受到損害，價格相當不穩。以最近幾年為例，2006年幾波颱風造成台灣西部地區西瓜減產，東部西瓜水漲船高，零售價飆到每斤30元以上。之後幾年西瓜價格較穩，2009年價格維持中高檔，後來受到金融風暴影響，買氣減弱，出現一斤不到10元的慘狀，辛苦一整年的瓜農只能含淚採收，甚至放在田裡任其腐壞。去年夏初，西瓜價格維持穩定，進入盛暑後幾波風災侵襲，價格再度飆漲，每斤超過20元。今年西瓜產量豐盛，雲林、嘉義、台南等地進入採收期，台北濱江市場水果大賣場老闆娘表示，今年西瓜便宜又好吃，「你看，這種等級的西瓜一斤只賣10元，保證又甜又好吃；去年暑假得要20元才能買到。」台北57歲的王先生到大賣場買了兩顆大西瓜，加起來50斤，只花了318元，平均一斤6元，一顆先切開冰存，另一顆放在客廳角落慢慢吃。他指出，他們一家人都愛吃西瓜，尤其今年品質非常好，且價格便宜，對消費者來說，真是太好了。每年冬季，台灣西瓜青黃不接，必須仰賴東南亞進口，但國外進口西瓜品質較差，甜度不高、賣相也不好。至於西瓜為何以「西」為名，不叫「東瓜」或「北瓜」，原因是西方傳入，就像番茄、胡瓜古代由番邦、胡人傳到中國同道理。公元十世紀，原產於北非的西瓜（Watermelon）引進到中原，明鄭時期再傳到台灣。西瓜適合在炎熱、乾燥地區生長，瓜體水份佔了90%以上，最怕潮溼與泡水。台灣常見的西瓜有紅肉、黃肉兩種，黃色西瓜外型較小，又名小玉。經過台灣農民與學術單位合作技術改良，台灣產的西瓜品質優良，甜度高且色澤漂亮，產地集中在台灣西岸與花東地區，幾年前還研發出每顆千元的方形西瓜。西瓜本身清甜好吃，另有利尿、解熱、消暑、解酒毒等功效，西瓜籽能清肺潤肺、止渴、助消化，甚至治吐血、久嗽。籽殼及西瓜皮可製成「西瓜霜」，治口瘡、口疳、牙疳、喉蛾及所有喉部狀症。包括嘉義鹿草、雲林二崙、台南、台中大肚、苗栗後龍等西瓜產地，每年都會舉辦西瓜節，推廣在地生產的台灣西瓜；台灣師範大學也會在每年六月五日校慶當天舉辦西瓜節，學生藉著送西瓜傳情。