上個月底，嘉義一名32歲李先生，不小心從鐵皮屋工地二樓踩空墜地，造成身體多處擦傷、頭部撕裂傷，就連脊椎也出現骨折，所幸只是腰椎左側一至五節橫突骨折，神經並無受損，無需開刀，僅需適當保護，等待2至3個月讓骨骼自行癒合即可。
從李姓患者的電腦斷層CT圖中，可看出紅色標示的「橫突骨折」處。（圖片提供／嘉義聖馬爾定醫院）
嘉義聖馬爾定醫院骨科醫師林宗志表示，發生脊椎骨折和受傷的機轉有很多種，包括高處墜落、跳水受傷、車禍撞擊、骨質疏鬆病患不慎跌倒等。另外，車禍時，安全帶拉扯或急速向前向後的反彈力，也可能造成脊椎骨折。脊椎骨折最常見的症狀是受傷之後的中度至重度背痛，且疼痛會隨活動而增加，嚴重時甚至會因神經或脊髓受損，下肢有麻痺、針刺感，以及大小便失禁。
脊椎骨折分為「穩定性骨折」和「不穩定性骨折」兩種。一般來說，脊椎椎體前半部受損時，如果是單純性骨折，則可歸類為穩定性骨折。如果是嚴重的爆裂性骨折或骨折引發脊椎脫位，則有可能傷及椎體前半部與後半部的骨頭與韌帶，導致脊椎不穩定，進而傷及神經合併神經障礙或下半身麻痺。
林宗志醫師表示，穩定性的脊椎骨折可採用保守治療；若是不穩定性的骨折或有神經損傷或壓迫，則可能需要進一步用手術治療。然而，不論是保守治療或接受手術治療，應避免香菸，酒精，食用含尼古丁或過度刺激的食物；可多補充鈣片及維他命D促進骨骼癒合，並遵從醫生指示臥床休息，配合復健恢復腰椎活動度，便可早日恢復健康生活。
另外，醫師提醒，如果發生疑似脊椎骨折的症狀時，除了以身邊隨手的物品盡量固定患者之外，也可用護腰背架和護腰帶輔助固定傷患處，避免患部扭動或壓到造成二次傷害，並應儘快送醫，尋求專業醫師診斷與治療。