敢把蜘蛛放手上 恐慌症療法奏效

恐慌症是對某個特定的事物感到極度的恐懼，進而對日常生活造成影響，在美國幾乎每十人就有一人有恐慌症。蜘蛛恐慌症是最常見的項目之一，其它還有蛇類、高度、釘子針頭類、飛行，以及密閉空間等類型的恐慌症。

療程進行時，研究人員將治療對象與裝有大型蜘蛛的透明盒子放在同一個房間裡，然後紀錄他們的行為以及生理變化，包括遠離盒子，流汗，心跳加快等等，顯示他們處在恐懼的狀態下。

療程進行時，腦部的顯影掃描也顯示，他們腦中與恐懼相關聯的區塊活動頻繁。但在療程結束後他們腦中被認為與抑制恐懼有關的區塊有著明顯的活動，而在半年後的掃描結果也是如此。研究人員表示，這代表大腦已經習慣了抑制恐懼的狀態。

據了解，療程的終極目標是讓病人在不懼怕的前提下觸摸蜘蛛。為此研究人員表示，他們先以實際的數據以及資料讓患者了解蜘蛛有多脆弱、蜘蛛比較怕人類、蜘蛛不會主動攻擊人等等。在患者了解一切之後，便比較能拋開恐懼接受治療，「人們恐懼的原因大多是因為對一件事情不了解，或是存在錯誤觀念，打破這些障礙後，一切就變得簡單多了。」

一名曾經因為在宿舍看到蜘蛛而兩個月不敢回去睡覺的大學生，在接受治療後已經能夠接近並觸碰蜘蛛，甚至可以把蜘蛛放在她的手掌上。

「能來參加這個療程太棒了，這對我是一件別具意義的事情。至少不用因為比我小這麼多的生物，影響生活。」有的患者甚至在身上紋了蜘蛛的刺青，以慶祝自己克服對蜘蛛的恐懼。