退化性關節炎又稱骨性關節炎，是臨床常見的關節病變，常伴隨著年齡老化而出現。骨科醫師強調，關節炎本身沒有特效藥，或快速的治療方式，除了長期接受醫師治療外，病患日常生活也要相當配合，工作與運動均按照自身體能，及年紀做考量，才是治療復健王道。
鄭世基醫師（左）指出，面對退化性關節炎，最重要的就是減少膝關節的負苛，例如減肥。（攝影／張世傑）
據統計，45-55歲約50%的退化性關節炎發生率，55-65歲中就提升到80%，到了70歲以上甚至有90%的發生率。骨科醫師鄭世基指出，退化性關節疾病與類風濕關節炎，最大的不同點在病症為非全身性病變，疾病本身為局限性關節結構變化，只影響受侵犯的關節軟骨、軟骨下骨病變及關節邊緣病變。
病理上，退化性關節炎是與關節耗損度有直接的關係，若曾關節受損、患有先天性關節脫臼、動過手術、骨折、身材肥胖、過度勞動者、運動員和電腦族等，只要關節累積足夠的勞損，退化性關節炎狀便會提早發生。
據統計，45-55歲約50%的發生率，55-65歲中就提升到 80%，到了70歲以上甚至有90%的發生率。
即使關節正常，若缺乏適度運動，或是反覆地作高衝擊性運動時，也會增加退化性關節炎的危險性。從事各項運動之前，應先考量自身關節狀況，選擇正確且適當的運動。
鄭世基醫師指出，面對退化性關節炎，最重要的就是減少膝關節的負苛，例如減肥、避免過多的工作或運動。可以服用維骨力或關節內注射玻尿酸。對於疼痛的解除，可以選擇副作用較少的非類固醇抗發炎藥。如果情況比較嚴重，就要與骨科醫師討論是否要開刀治療了。
總之，治療退化性關節炎是依據患者本身個別的狀況，包括疼痛的程度、平日活動量、職業勞動度、關節退化的部位和嚴重度，以及患者期望處理的方式和程度等。並同時要搭配飲食、運動、放鬆和止痛劑等治療方式，作為整體治療計畫中的一部份，才能延緩關節疼痛與退化高度風險。
