這4名南韓活躍人士中包括了金永煥(Kim Young-Hwan,譯音),他是地下左派政黨的前領導人之一,曾經於1991年在平壤會晤過當時北韓領導人金日成,後來變成強烈抨擊北韓政權的人士。這次被捕時,他正為總部設在首爾的北韓民主人權網(Network for North Korean Democracy and Human Rights)工作。
南韓外長金星煥在會晤金永煥的母親時表示,南韓政府正為他們的安全盡最大的努力,並且將加速和北京方面進行外交努力和協商,尋求大陸予以釋放。
南韓領事曾經在4月26日與金永煥面會,不過,北京方面拒絕南韓的要求,不讓律師前去探視。
至於其它3人,則在5月3日透過大陸當局出示書面聲明,表示拒絕會見南韓使館官員。