八十高齡的魯嘉成為今年爭取共和黨提名參選聯邦參議員敗北的頭一人，也顯示「茶黨」攪局的實力仍在。在兩年前的共和黨聯邦參議員初選中，茶黨的候選人就擊敗過兩名現任參議員，以及多名當權派屬意的非現任參選者。
在印第安那州共和黨初選已開出八成選票中，魯嘉只得到四○％，現任該州財政廳長穆達克（Richard Mourdock）拿到六○％，後者可獲提名角逐聯邦參議員。
對手民主黨認為，魯嘉初選敗北，將給予他們搶攻印州聯邦參議員席次的難得好機會。六年前魯嘉競選連任時聲勢仍如日中天，民主黨甚至未推派候選人競爭。今年民主黨將提名現任聯邦眾議員唐納利轉戰參院，黨內人士認為憑藉他的中間派色彩，與穆達克有得一拚。
魯嘉無緣連任，民主黨籍的歐巴馬總統和副總統拜登均發表聲明大表惋惜。然而，魯嘉不時在參院表決中支持歐巴馬提出的法案或人事案，雖然博得超黨派聲譽，卻成為茶黨不滿他的主因。這次印州初選中，茶黨相關保守派組織投入數百萬美元進行動員及打廣告，幫助穆達克打擊魯嘉。