華郵指出,目前在中國大陸只有1位獲發簽證的特派員,北京分社主任希金斯(Andrew Higgins)2009年便已獲社方調任,不過中方遲未同意核發長期簽證,希金斯只得留駐香港。
「美國之音」計畫擴大北京分社規模,由2名記者增至4名,已向北京當局申請3年多,同樣未獲同意。
華郵引用北京外籍記者俱樂部資料,2009年有28起長期駐點或入境採訪的簽證申請案,遭中方拒絕或不予回應。駐北京的外籍記者說,中國大陸外交部告知,有6件個案是因為之前的採訪報導或媒體屬性導致申請案遭拒。
長期以來,美方對大陸媒體派至美國駐點採訪的記者簽證採取開放政策。大陸媒體近期在美國快速擴張版圖,中央電視台與新華社等官方媒體,均在華府和紐約等地設置大型新聞和製作中心,並在當地採訪和播放英語及中文節目。
雖然美中亟欲建立互信夥伴關係,兩國媒體不對等的情況,早已是美國國會的關注重點。
羅拉巴克(Dana Rohrabacher)、富比世(Randy Forbes)和柏吾(Ted Poe)3名聯邦眾議員,於2011年9月提出「2011中國媒體對等法案」(Chinese Media Reciprocity Act of 2011),要求兩國對具官媒背景的記者簽證,發放數量必須一致。
法案指出,美國核發中國官方媒體工作者的簽證,和中方同意美國記者的簽證數量,出現不對等的警訊。
但法案將限制大陸媒體到美國採訪的人數,引起「限制新聞自由」爭議,目前仍留在眾議院司法委員會移民政策與執行小組待處理。
羅拉巴克提供的資料指出,2010年美方約向大陸記者簽發650張簽證,不過北京當局對美國之音與「自由亞洲電台」等美國廣播理事會(Broadcasting Board of Governors)成員媒體只發出2張記者簽證。
美國國務院副發言人唐納(Mark Toner)8日已表示,對中方不給予陳嘉韻延簽感到失望,並會關注此案。