挑戰者歐蘭德在辯論中強烈質疑薩科茲的施政，薩科茲則直指歐蘭德「滿口謊言」，還大揭瘡疤說後者出身於培養出國際貨幣基金（ＩＭＦ）前主席、性侵醜聞主角史特勞斯卡恩的政黨，沒資格教訓他人。兩人在兩小時的針鋒相對後，歐蘭德最後祭出外國人在地方層級選舉的投票權，必要時他將舉行全民公投來決定。這個宣布被認為是此次辯論最勁爆的總結。
此次電視辯論由法國電視一台TF1與第二台FRANCE-2共同舉辦，約九百平方公尺的攝影棚，湧入一百多名技術人員和二十部攝影機，從角度、溫度、打光、距離到攝影機的部署，全都由雙方陣營事前詳細過濾，備用支援小組也全程待命，以避免任何凸槌的可能性。
薩科茲原本提議舉行三場電視辯論，但歐蘭德只同意舉行一場。最新民調顯示，薩科茲順利連任的可能性依然渺茫，尤其是極右派「民族陣線」黨魁瑪琳．勒班已呼籲她的選民投廢票，可能有助薩科茲連任的最後希望均告落空。主要媒體也幾乎一面倒地預測，歐蘭德將在六日的第二輪投票中贏得勝利，只有費加洛報仍然認為薩科茲可能連任成功。
歐蘭德辯論時陳述政見，薩科茲則不斷提醒他的政績，被歐蘭德批為自我感覺良好。歐蘭德強調，當選後將重整經濟和道德信心，以及不同的歐洲藍圖方針；薩科茲則向第一輪投票沒投給他的選民招手。不過，觀察家普遍認為，薩科茲未能利用辯論會扭轉目前民調落後的局面。
目前民調顯示，歐蘭德領先薩科茲六到十個百分點，他在將近三小時的辯論會中表現平穩，反觀薩科茲則情緒不時激動且緊張。電視評論家認為，薩科茲表現「像個拳擊選手」，歐蘭德則是「像柔道選手」，不時以妙語使對手重心不穩。一般認為，兩人正面交鋒並未改變大多數選民的投票意向，但歐蘭德的表現似乎較為有利。